Primeras Teorías

Desde que el individuo nace se encuentra inmerso en una serie de situaciones que le permiten relacionarse en los distintos ámbitos sociales en que participa; en primera instancia, los grupos primarios: la familia, el círculo de amigos; los grupos iguales: generacionales, de clase social, de profesión, de sexo, etc., y los grupos secundarios: religiosos, políticos, culturales y sociales. El individuo realiza una serie de prácticas que dan sentido y forma a su relación con la sociedad; por ejemplo: la relación del maestro con el alumno, del médico con el paciente, del niño con el adulto, del obrero con el patrón, etc. Social e históricamente encontramos distintas formas de relación: amorosas, políticas, económicas y educativas.

·        Teoría de las clases sociales Karl Marx (1818-1883)
                                       

El marxismo considera que las clases sociales aparecen en las sociedades con división social del trabajo. No todo el mundo trabaja de la misma manera, ni se relaciona del mismo modo con las fuerzas productivas. Con la aparición de la propiedad privada la sociedad se divide en dos grandes grupos o clases: la de las personas que poseen propiedad privada, que son dueñas de los medios de producción (tierras, fábricas, ...) y la de aquellas personas que no son dueñas de dichos medios y sólo disponen de la fuerza de su trabajo para sobrevivir. De este modo, son básicamente dos las clases sociales en toda sociedad que admite la propiedad privada de los medios de producción: la clase explotadora. En función de las peculiaridades del modo de producción de cada sociedad, del modo en que cada sociedad produce bienes, las clases sociales serán distintas. 

CLASIFICACIÓN DE LAS CLASES SOCIALES
modo de   producción	ESCLAVISTA	FEUDAL	CAPITALISTA
clase explotadora	Amos	señores	burguesía
clase  explotada	Esclavos	siervos	proletariado

El factor fundamental que define a una clase es la relación que las personas que en ella se incluyen tienen con los modos de producción, pero, a partir de este factor principal, las clases sociales presentan también otras características: por ejemplo, en “El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte” nos dice Marx que las condiciones económicas determinan “su modo de vivir, sus intereses y su cultura”.  Como consecuencia de la existencia de esta fractura en la sociedad, el marxismo es una teoría que destaca el conflicto, el enfrentamiento entre clases sociales (guerra encubierta dice Marx a veces);  no es posible la armonía ni la paz social definitiva en las sociedades clasistas, la armonía y la paz social sólo será posible en la sociedad sin clases (comunismo).

•       Teoría de las clases sociales Max Weber

Max Weber contribuyó a atender la complejización social de occidente en el siglo XX (aparición de capas medias, burocracia, etc) y comprender desde una lógica de la acción social y la racionalidad. Es un error ver a Weber como el verdugo de Marx (como la sociología funcionalista lo hizo creer desde Talcott Parsons) aun siendo éste liberal y cercano al mundo religioso. La distancia puesta por éste se desarrolló como respuesta al enfoque más reduccionista del marco metodológico hegeliano de Marx (primacía del factor material económico-tecnológico para explicar el capitalismo y otras formas socioeconómicas como necesidades históricas evolutivas) algo que Weber trata de refutar a través de su tesis sobre la ética protestante y la cuestión de un marco cultural imposible de explicar súper estructuralmente, y principalmente mediante su idea de la comprensión (verstehen) de la acción social. Su marco conceptual debe rastrearse en las cosmovisiones nietzscheana y freudiana, desde donde Weber concilia el individualismo metodológico no atomista con el estudio holista de las estructuras sociales y culturales:

ü  Estamentos y clases de la historia social occidental

ü  El clero medieval 

ü  La nobleza feudal 

ü  El campesinado tradicional

ü  La clase social burguesa
ü  El proletariado

ü  La sociología interpretativa

Weber distingue entre clases sociales, grupos de estatus y partidos políticos, estratos distintos que corresponden respectivamente a los órdenes económico, social y político.

Las clases sociales se definen por la relación económicamente determinable entre sus miembros y el mercado. Éstas son sólo una de las formas de la estratificación social, atendiendo a las condiciones de vida material, y no constituyen un grupo consciente de su propia unidad más allá de ciertas condiciones sin necesaria comunidad de intereses.

Los grupos de estatus se distinguen por su modo de consumo y por sus prácticas sociales diferenciadas que dependen a la vez de elementos objetivos (los que después Pierre Bourdieu llamaría capital social) y de otros puramente subjetivos como la reputación (el honor, el prestigio, etc.)